人生に終りはない

　先日、新聞で次のようなコラムを読みました、アメリカの女性スポーツ選手の話である。
名前は、ベーブ・ディドリクソン・ザハリアスと言うスポーツ選手で、彼女は、次のような言葉を残している、「勝つために、競って、競って、競い続けている。それが私の人生なんです」。彼女はスポーツ万能の選手。ロサンゼルス五輪（1932年）では、槍投げと８０メートルハードルで金、走り高跳びで銀、バスケットボールでは全米代表に３度、選ばれた。野球では、投手として大リーガーと対戦。ゴルフでは、全米女子オープンなどプロ３１勝。ＡＰ通信社が選んだ「２０世紀前半最高の女子選手」にも輝いた。
　彼女は「上達しつづける限り、引退はしません」と語っていたそうである。全米ゴルフで３度目の優勝は、癌の手術後のこと。引退どころか、むしろ「障害がないと、ベストの力が出ない気がします」と、彼女は４０代で早世してしまったのだが、引退することはなかった。
「生涯現役」「一生涯たたかう」と決めた人に「引退」の２字はないのだと云われている。人生だもの、職場を退職し引退することも避けられない、選手として引退することも避けられない、病に伏すことも避けられないかもしれない、暗黒の淵に立たなければならないこともあるかもしれない、しかし、人生に「引退」はなのだ。どこまでも、どこまでも、生きられる限り生き抜き、希望と生き甲斐を抱きつつ、我が生命を燃焼させて行く以外に、若さをたもつ秘訣はありえないし、そうでなければ人生は敗北に終ってしまうと、我が生命に常々言い聞かせ、生ける屍になってはいけないと懸命に生きている昨今である。

０９年５月８日