余り知られていない栄養素

　皆さんは「葉酸」（ようさん）という栄養素を聞いたことがあるでしょうか、今回は、女子栄養大学の香川靖雄副学長の「葉酸」についてのお話の中から学んでみたいと思います。
　そもそも、「葉酸」は、ビタミンＢ群の一つで、緑色の野菜などに多く含まれる栄養素です、胎児の発育や高齢者の認知症の予防に効果があり、その役割が注目されています。
　葉酸はビタミンの一種なのですがビタミンという名前がついていないためか知名度が低くあまり知られていません。
　妊娠の初期に葉酸（ようさん）が不足すると、胎児の二分脊椎症（にぶんせきついしょう）などの先天異常の危険性が高まります。
　米国では１９９８年から法律で小麦粉などの食品に葉酸を添加するよう義務付けたそうです、そのためか先天異常が減少し、さらに脳卒中の死亡率が激減したうです。このように、葉酸を充分に摂取することは胎児だけでなく高齢者の健康をも守ることが分かってきました。まさに葉酸は少子高齢時代の大切な栄養素だったのです。
　日本では厚生労働省が２０００年に妊娠可能な年齢の女性に対し、二分脊椎症などの神経管閉鎖障害の発祥リスク低減のために葉酸を取るように勧めているそうです、しかし、産科に相談に行くときには、既に胎児は育ち始めており、そのために日本では、二分脊椎症の発症が増加傾向にあり、葉酸を知っていると言う妊婦はわずか４％に過ぎないそうであります。
　どうも、日本は医療の分野でも、アメリカなどと比較すると、どうしても遅れているように思われてなりません、やはり、医療に関しては厚生官僚型政治に弊害なのでしょうかね。。。。　　　　　　　　
　葉酸は、ほうれん草、小松菜などの緑色の野菜、豆類、レバー、海苔、お茶では、玉露に多く含まれています。また、葉酸は水に溶けやすく、光を浴びると分解してしまうので取り扱いには充分注意が必要です。
　因みに、一日に取る葉酸の量は２４０マイグラ。クロムだそうです。

２００８年８月７日